La medicina tradicional, que se practica en más de 170 países y es utilizada por miles de millones de personas, está experimentando una transformación significativa gracias a la inteligencia artificial. Este avance fue destacado durante la Cumbre Global “AI for Good” (Inteligencia Artificial para el Bien), que se lleva a cabo en Ginebra.
En este evento, la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) presentaron un nuevo informe. Este documento detalla cómo la integración de estas dos áreas puede mejorar la atención médica, haciéndola más segura, personalizada y accesible.
El estudio forma parte de la Iniciativa Global sobre IA para la Salud y tiene como objetivo guiar a países y comunidades en el uso responsable de esta tecnología, sin perder de vista la protección del conocimiento ancestral y la soberanía sobre los datos.
Nuevas aplicaciones en el mundo
El informe proporciona ejemplos concretos del uso de IA en diversas partes del mundo. En India, se están utilizando algoritmos para diagnósticos dentro de la medicina ayurvédica; mientras que en Ghana y Sudáfrica, modelos de aprendizaje automático ayudan a identificar plantas medicinales. Además, investigaciones en Corea del Sur están aplicando IA para analizar compuestos tradicionales con potencial para tratar enfermedades sanguíneas.
“La idea es que todos los países puedan beneficiarse de estas soluciones tecnológicas, pero garantizando que sean seguras, efectivas y éticas”, afirmó Seizo Onoe, director de Estandarización de la UIT.
El informe también subraya la importancia de contar con datos de calidad y desarrollar tecnologías que incluyan a las comunidades locales.
Preservación del conocimiento ancestral
Iniciativas como la Biblioteca Digital del Conocimiento Tradicional en India y la Biblioteca Virtual de Salud en América Latina demuestran cómo la inteligencia artificial puede ayudar a preservar estos saberes, evitar su explotación, y fomentar colaboraciones justas.
Edward Kwakwa, director general adjunto de la OMPI, destacó que la propiedad intelectual juega un papel crucial al integrar IA en la medicina tradicional, asegurando que los pueblos indígenas puedan proteger su conocimiento y beneficiarse.
El informe también hace hincapié en el respeto por la soberanía de los datos indígenas. Se promueve el establecimiento de marcos legales claros y prácticas que garanticen el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades.
Caminos hacia una gobernanza justa
A su vez, se recomienda invertir en alfabetización digital y protección del conocimiento ancestral mediante tecnologías responsables.
Ciertos casos en Canadá, Nueva Zelanda y Australia han demostrado que es posible desarrollar modelos de gobernanza liderados por las propias comunidades. Esto abre un camino hacia un futuro donde las comunidades tengan mayor control sobre sus recursos e información.
Peligros potenciales y oportunidades
A pesar del enorme potencial que presenta la inteligencia artificial en un mercado global de medicina tradicional proyectado para alcanzar los 600.000 millones de dólares en 2025, hay advertencias sobre su uso. La responsable de Sistemas de Salud de la OMS enfatizó que esta tecnología no debe convertirse en un nuevo frente de explotación.
"Debemos asegurarnos de que las comunidades sean protagonistas, no solo observadoras", concluyó Yukiko Nakatani.
La noticia en cifras
Cifra |
Descripción |
170 |
Países donde se practica la medicina tradicional. |
600,000 millones |
Valor del mercado global de medicina tradicional en 2025. |
Miles de millones |
Número de personas que utilizan la medicina tradicional. |