Un acero de alto rendimiento, Ferrium C61, desarrollado en el MIT, ha demostrado su eficacia en la Fórmula Uno y la carrera Baja 1000. Este material, diseñado computacionalmente por el profesor Gregory B. Olson y su equipo, se incorporará en el coche eléctrico de 2026 del equipo MIT Motorsports para competir en el evento Formula SAE Electric. Ferrium C61 ha revolucionado la durabilidad de los engranajes de carreras, aumentando su vida útil de 0.6 a 6 carreras. Su adopción por parte del equipo Red Bull en Fórmula Uno eliminó fallos en las cajas de cambios, contribuyendo a múltiples campeonatos mundiales. Este avance destaca la importancia de la investigación en materiales dentro del ámbito automotriz y académico.
Un acero de alto rendimiento con raíces en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha demostrado su valía en competiciones automovilísticas de renombre. Tras su exitoso uso en los vehículos de Fórmula Uno y en la carrera Baja 1000, este material diseñado por computadora se ha integrado en el coche eléctrico que construye el equipo MIT Motorsports, compuesto por estudiantes.
El vehículo del MIT está programado para competir contra otros coches universitarios en la competencia Formula SAE Electric, que tendrá lugar en junio de 2026.
Gregory B. Olson, profesor en el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales del MIT, fundó en 1985 el Grupo de Investigación del Acero (SRG) con el objetivo de acelerar la búsqueda de nuevos materiales mediante el uso de computadoras y bases de datos sobre propiedades fundamentales. Este esfuerzo marcó el inicio del campo emergente del diseño computacional de materiales, que eventualmente condujo a la creación de la Iniciativa del Genoma de Materiales, un programa nacional anunciado por el presidente Barack Obama en 2011.
En sus inicios, “nadie sabía si realmente podríamos lograrlo”, recuerda Olson. Sin embargo, él y su equipo demostraron que su enfoque era efectivo. Alrededor de 1990, la Oficina de Investigación del Ejército financió un proyecto del SRG para desarrollar aceros de alto rendimiento destinados a engranajes para helicópteros. Esta investigación captó la atención del documental "Infinite Voyage", transmitido por el Sistema Público de Radiodifusión.